자면서 앓는소리를 내는 이유, 어떤 원인이 있을까?

자면서 앓는소리를 내는 경우, 많은 사람들이 무의식 중에 겪는 흔한 현상이지만, 그 원인과 의미는 다양할 수 있습니다. 단순한 피로부터 수면장애나 건강 이상까지 다양한 가능성이 있기 때문에, 이 글에서는 '자면서 앓는소리를 내는 이유'에 대해 의학적, 심리적, 생활습관적인 측면에서 자세히 알아보겠습니다.

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자면서 앓는소리를 내는 이유 – 어떤 원인들이 있을까요?

1. 수면 중 무의식적 신음: ‘카타트레니아(Catathrenia)’

자면서 앓는 듯한 소리를 주기적으로 내는 수면 관련 질환을 **카타트레니아(Catathrenia)**라고 합니다. 이는 수면 중 특히 **호기(숨을 내쉴 때)**에 낮게 신음하는 소리가 반복적으로 발생하는 증상입니다.

주요 특징:

• 대부분 렘수면 또는 깊은 수면 단계에서 발생
• 낮은 소리로 "으으…" "응…" 하는 형태가 많음
• 본인은 인지하지 못하지만, 주변 사람이 수면에 방해를 받는 경우 많음
• 보통 수면다원검사를 통해 진단 가능

카타트레니아는 드문 질환이며 생명을 위협하지 않지만, 수면 질을 저하시키거나 코골이, 수면무호흡증과 혼동될 수 있어 구분이 필요합니다.

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자면서 앓는소리를 내는 이유, 어떤 원인이 있을까?

2. 수면 중 통증이나 불편감

몸에 통증이나 불편한 자세가 있을 경우, 자는 도중에도 무의식적으로 앓는소리를 낼 수 있습니다.

예시:

• 디스크, 관절염, 근육통 등의 만성 통증
• 베개나 매트리스가 불편한 경우
• 신체 일부가 압박되거나 혈액순환이 안 될 경우

이 경우에는 앓는소리가 특정 자세에서만 나타나거나, 자주 바닥에서 몸을 뒤척이는 패턴과 함께 나타나는 경우가 많습니다.

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3. 스트레스와 심리적 긴장

수면 중에도 스트레스가 작용하면, 몸이 긴장한 상태로 잠들게 되어 무의식적으로 소리를 내는 경우가 있습니다.

관련 요인:

• 직장, 인간관계, 가정 등에서의 심리적 스트레스
• 과도한 생각과 불안
• 수면 중 꿈이나 악몽

이러한 경우, 꿈과 관련된 신음이거나 수면 중 이완되지 않은 근육 상태에서 소리를 유발하는 경우도 있습니다.

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4. 수면무호흡증과 유사 증상

앓는소리처럼 들리는 것이 사실은 **수면무호흡증(Sleep Apnea)**의 숨을 멈춘 뒤 내뱉는 호흡음일 수도 있습니다.

수면무호흡증의 특징:

• 수면 중 숨이 멈추는 구간이 존재
• 이후 크게 숨을 들이쉬며 헐떡이거나 신음
• 낮 시간대 졸림, 피로감 동반

이 경우엔 심혈관계 위험도 높아질 수 있기 때문에 반드시 검사가 필요합니다.

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5. 이갈이(Bruxism)나 턱관절 문제

자면서 이갈이를 하는 사람 중 일부는 턱에 통증을 느끼거나 무의식적으로 앓는소리를 동반하기도 합니다.

관련 증상:

• 턱관절 통증
• 아침에 턱이 뻐근하거나 두통
• 치아 마모

스트레스가 이갈이와 깊이 관련되어 있기 때문에, 심리적 안정과 이갈이 방지 장치 착용이 도움이 될 수 있습니다.

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6. 꿈과 관련된 발성 – REM 수면행동장애

렘수면 중 꿈에 반응하여 몸을 움직이거나 말을 하거나 신음하는 증상이 있을 수 있습니다.

관련 특징:

• 자면서 꿈 내용을 말하거나 소리내는 경우
• 신음, 말다툼, 격한 몸동작 동반 가능
• 파킨슨병 등 신경계 질환의 전조증상일 수 있음

이 경우에도 수면다원검사를 통해 진단할 수 있으며, 필요시 약물치료가 병행됩니다.

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어떻게 대처해야 할까?

1. 수면 환경 점검

• 매트리스와 베개 상태 확인
• 수면 자세 교정
• 조용하고 어두운 환경에서 수면 유지

2. 스트레스 관리

• 명상, 요가, 심호흡 등 이완 기술 연습
• 수면 전 전자기기 사용 자제
• 정해진 수면 루틴 만들기

3. 수면 관련 질환 의심 시 진단 받기

• 수면무호흡증, 카타트레니아, 렘수면행동장애 등은 수면다원검사 필요
• 이비인후과, 신경과, 정신건강의학과 등 연계 진료 고려

4. 생활 습관 개선

• 술, 카페인 줄이기
• 저녁 늦은 운동 피하기
• 규칙적인 식사와 수면시간 유지

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결론

자면서 앓는소리를 내는 것은 단순한 피로나 습관일 수 있지만, 때로는 의학적 문제의 신호일 수 있습니다. 일시적인 현상이 아니라 지속적이거나 수면의 질을 저하시킬 정도라면 전문적인 진단이 필요합니다.

 

본인의 수면 상태를 관찰하고, 필요 시 수면 클리닉 방문을 고려해보시는 것이 바람직합니다.